The Ultimate Marketing Trick/Mind Fuck

Είχα μια σκέψη, έναν συνειρμό και κάπου έπρεπε να την ποστάρω- όχι τίποτα άλλο, απλά αν μια στο 1.000.000 επιβεβαιωθεί, να το έχω γράψει κάπου :) Που σκατά να το έγραφα;



Εδώ και πολύ καιρό, το marketing team που έχει αναλάβει την προώθηση του Dark Knight έχει λυσσάξει. ΛΥΣΣΑΞΕΙ όμως! Στέλνουν σε δημοσιογράφους τσάντες με ψεύτικα joker-money μέσα, φτιάχνουν ειδικές "εκπομπές" για τη ζωη του playboy Μπρους Γουέιν (πώς θα έφτιαχνε ένα στούντιο μια εκπομπή για τον Χ Rich & Famous) και χίλια-δυο άλλα πράγματα που κοστίζουν ΠΟΛΛΑ λεφτά, μόνο και μόνο για να δημιουργηθεί θόρυβος. Φοβερή φαντασία πάντως και είναι γενικώς αποδεκτό ότι ζούμε την πιο μεγάλη, δαπανηρή, ακραία marketing campaign, που έγινε ποτέ. Μάλιστα, στο Total Film που είχε ένα τεράστιο cover story, είχαν φτάσει στο σημείο να "δώσουν ζωή" στον Joker, ο οποίος είχε μουτζουρώσει τα πάντα με κόκκινο μαρκαδόρο... έχει ζωγραφίσει κερατάκια στον Batman, έχει σβήσει τον τεράστιο τίτλο στο εξώφυλλο "ROUGH JUSTICE" κι έχει γράψει από κάτω "COMPLETE CHAOS", ενώ στο άρθρο μέσα, έχει διαγράψει ολόκληρες παραγράφους που δεν του αρέσουν και κοροιδεύει τους πάντες.

Ουάου.

Καθώς διάβαζα λοιπόν πριν από 10 λεπτά ένα feature για τον Joker, για το πόσο βαθιά είναι η προσωπικότητα, πόσο καλά παίζει ο Λέτζερ, μου ήρθε μια ιδέα, αρρωστημένη αλλά προχωρημένη.


Φαντάζεσαι να προχωρήσαν ακόμα πιο πολύ, στο "ζωντάνεμα" του Joker, ο οποίος κοροιδεύει τον real-world; Ποια θα ήταν η ultimate φάρσα, κάτι που θα πείραζε όλο τον κόσμο- όχι μόνο τους αναγνώστες ενός περιοδικού; Ποιό θα ήταν το πιο χοντρό αστείο, αντάξιο του άρρωστου μυαλού του Joker;

Φαντάζεσαι να μην έχει πεθάνει ο Λέτζερ στα αλήθεια;

Φαντάζεσαι ο θάνατός του να ήταν σκηνοθετημένος (κυριολεκτικά), σαν κάτι που έκανε ο Joker για να μας κάνει πλάκα; Απλά και μόνο για να γίνει σαματάς και ντόρος και να βγει μετά ο Joker και να γελάσει εις βάρος μας. Πόσο αρρωστημένο θα ήταν αυτό το marketing trick; Και πόσο, μα πόσο πετυχημένο;

Φαντάζεσαι να δώσουν όντως το Οσκαρ στον μακαρίτη... και να ανέβει στην σκηνή ο Joker να το πάρει; Και να λέει "why so serious;". Φαντάζεσαι τις επιπτώσεις αυτού του marketing mindfuck;

Θα μπορούσε να γίνει, χρονικά στέκει τουλάχιστον. Ο θάνατος του Λέτζερ ανακοινώθηκε αφού είχε τελειώσει η παραγωγή... καθώς μάζευαν ιδέες για cool marketing tricks και προωθητικές ενέργειες, δεν θα μπορούσε κάποιος πολύ τολμηρός να είχε προτείνει έναν ψεύτικο θάνατο; Τόσοι και τόσοι έχουν γίνει- εξάλλου δεν είναι και δύσκολο: ο Λέτζερ θα κρυβόταν για λίγες εβδομάδες. Σίγουρα, θα θύμωναν κάποιοι με το ψέμμα... αλλά "θα το είχε κάνει ο Joker".

Ναι, το ξέρω. Κωλοτραβηγμένο και ακραίο όσο δεν πάει.

Το φαντάζεσαι όμως;

Θα βάλω κι ένα disclaimer εδώ και θα πω ότι σέβομαι τη μνήμη του Λέτζερ, τον συμπαθώ πολύ σαν ηθοποιό και λυπήθηκα πολύ όταν άκουσα για τον χαμό του- σε σημείο μάλιστα που φοβόμουν οτι θα ξενέρωνα πολύ όταν έβλεπα την ταινία, όπως θα σκεφτόμουν ότι αυτό το παλικάρι δεν ζει πια :(

Χρήστος + Lilly = LFE

Άρχισα να βλέπω LOST πάλι. Το είχα παρατήσει στην αρχή της τρίτης σεζόν, αλλά τώρα βλέπω πάλι.

Ναι, βλέπω LOST πάλι.

Δεν με χάλασε.

Κουφώματα (PRICELESS)

The Fountain

Κανένα σχόλιο, τουλάχιστον όχι ακόμα. Μόνο αυτή η φωτογραφία...

300.... and more

So, yes, I watched 300.

When I finished reading the comic, a few years back, I remember actually wiping tears from my eyes. When I finished watching this film (I’m toying with the idea of using the term ‘really long video-clip'), I was similarly touched, especially during the last 5 minutes, but my eyes were far from moist.

The only beef I had with the film adaptation was Gorgo’s part in the development of the story. The added scenes (that is, the scenes that were not in the graphic novel), took the story a few paces off its target, inputting factors and side-stories (and characters) that felt obsolete, like they were just thrown in to (hastily) commercially complete the product. In other words, for me, the character of Gorgo was included just to get more ladies in the cinema (as if Gerard Butler was not enough). Furthermore, I feel that the existence of a second traitor in one film was too much, all the while diminishing the tragic role of Ephialtis who is the traitor in this story. In all, I feel like the director took a few unnecessary liberties with the script- but that is not to say that he does not deserve compliments for an excellent long video-clip, with stunning effects and cinematography. As an adaptation from a graphic novel i would say that 300 is almost a masterpiece.

As for the fantasy elements, the grotesque monster-like slaves, the… persogres, the rhinos/elephants, the ninja-immortals, all that… it’s just extreme images meant to capture the imagination. In addition, it helped me form the image of a vast, vast empire of thousands of nations… a huge army that moved and absorbed miraculous warriors and unique creatures as it swallowed nations whole. So, yes, on the way, ninjas joined its ranks, as well as savages, shamans, nomads and African tribes- sure, why not? It should also be noted that the medium of graphic novels was always based on exaggerations and hyperboles, on surreal and extreme approaches (although the last two decades have witnessed a complete 180 degree turn in this notion, with works like Alan Moore’s The Watchmen beating down on the stereotypical superhero model). In other words: this was based on a graphic novel. This has been written/said many times, but it’s really what it’s all about. Don’t ever, ever expect to take accurate history lessons from a major blockbuster (even less when it’s based on a graphic novel). It’s basically mythology mixed with some selected pieces of History- one can easily argue that Spartans were not that high in the morality section: how humane is it to kill the cripple newborn, to live for death? Were they ‘noble warriors of the light that defended the weak and protected justice” or just merciless, killing machines of no culture? What do I think? Like I wrote before- I just see both sides of the same coin. Truth be told, when I visited the tomb of Thermopylae, I felt like approaching a holy site- I almost instinctively crossed myself before realizing that this has nothing to do with Christianity (duh). But it’s so awe-inspiring that I caught myself using this ultimate expression of respect.



Some Greeks here feel insulted. It’s not that the film does not portray the courageous efforts of their ancestors (every nation has the right to feel proud when its History inspires the world); they feel that this almost holy affair has been used as a propaganda vessel, as a parallel between the strong, courageous West fighting the evil East, ignoring the laws. This here is a very delicate issue; generally I tend to see both sides of the coin though. While this hypothesis reeks of paranoia and near-sightedness, I read somewhere that the film was sponsored by the US government. What was that? Did Jack Snyder deliberately film this specific adaptation to instill feelings of militarism to the masses (especially when its target audience was, let’s face it, males 18 to 28?). Or is it possible that, if you are paranoid enough, you can see propaganda everywhere? In some kind of distorted prism, can’t any single story be used as a propaganda tool?

One thing is sure- the other offended party, Iran, should not feel offended. No one could ever possibly dare of offending their cultural and their ancestors, as it was truly a magnificent culture that affected in a positive way the shaping of this earth’s culture. This is a war that took place 2.500 years ago, and although there was an attacker and a defender, no one can put labels on who the ‘bad guys’ and ‘good guys’ were. Really, Tehran should not be offended. It’s like NASA feeling offended at Star Wars .

What pains me the most is that the one who is furthest from that model, is the modern greek. His only concern is how to make his car go faster, how many coffees he can drink basking in the sun, if his favorite soccer team wins and how much work he can skip without getting caught. The main daily target, at any given time, is to make it through the next greek holiday, which is always tied with large quantities of food and drink. Our accomplishments are so trivial that we have to look back three thousand years ago for inspiring deeds to marvel.

This is NOT Sparta

This is...




Go tell the Spartans, thou that passest by,
That here, obedient to their laws, we lie.

I took this picture a couple of months ago. This is the burial mound of the Spartans at Thermopylae, the place of the last stand. A very, very large amount of persian arrowheads was found here.

Ghost Rider, Go Home

So I watched Ghost Rider last night.

Christ, what a mess.

Who the fuck casted Wes Bentley for Blackheart? Please be removed from the gene pool. Also: what’s with those terrible, terrible one-liners? Not to mention the naïve, child-like direction and script. My god, what a complete and utter waste. Cool effects aside, this one sucked big time.

It got me thinking though, about the heaps of super-hero movies we’ve seen these last years. I also wondered if I had caught all, or most, of them so I made myself another list, complete with ranking and comments for my viewing pleasure. This list includes only mainstream movies and/or blockbusters (mainly from DC and Marvel works), as there’s a lot of unknown and obscure adaptations out there. As an exception, I chose some independent heroes as well (from Dark Horse lines for example) and I also decided to exclude older (pre-2000) movies, which takes out the Batman trilogy, the first Superman movies and a few more.


Batman Begins (9/10) Captures perfectly the unique atmosphere and setting of the comic. Overall, the best super-hero film out there.
Blade (6/10) Not bad- but it set off an unpleasant streak of Goth-wannabes.
Blade II (6/10) A sequel on par with the first movie is commendable.
Blade Trinity (5/10) Strike three! This one had a much looser script and felt all wobbly.
Bloodrayne (4/10) Uwe Boll strikes again. Caution: a hot vampire as a protagonist never guarantees success.
Cat-woman (4/10) If it wasn’t for Hale Berry, this one would be even worse. Non-engaging script and extremely slow paced.
Constantine (6/10) Wrong man there- it’s a universal truth: Keanu Reeves just can’t act. Rest of the film was decent enough.
Daredevil (5/10) Decent attempt, again wrong protagonist.
Elektra (3/10) Extremely unfocused script, naïve storytelling. Great abs though.
Fantastic Four (4/10) Close, but no cigar. Wrong cast, wrong script.
Ghost Rider (2/10) Wrong everything, nice FX though.
Hellboy (7/10) There’s a case of correct casting. The unique personality of the setting was great on film.
Hulk (6/10) A great effort to see into the hero (in this case, the struggle of man vs beast) and some intelligent ideas. Relied heavily on FX though and that was its greatest mistake.
League of Extraordinary Gentlemen (7/10) That one got some bad reviews, but I liked it. It’s a very special and unique, wacky idea. If you don’t get it, you don’t get the film either.
Men in Black (5/10) Nice try at the time. You can’t watch it now.
Men in Black 2 (6/10) More solid script there, more polished character development.
Punisher (5/10) Decent try I think. It could have been better with a more dark and gritty approach.
Sky Captain and the World of Tomorrow (6/10) Correct adaptation of the era’s mood- excellent cinematography. Angelina should never, ever try accents.
Sin City (8/10) Excellent cinematography and FX, marvelous adaptation of Frank Miller art. There were some slow points when everything grew slow and tedious, but the art direction single-handedly wins the day.
Spiderman (7/10) Very good pacing, great effects, near-perfect casting. It’s a classic.
Spiderman II (8/10) More polished than the first one.
Superman Returns (6/10) It could have been much better. Based on a smart idea, but on film, it feels fake and plastic.
V for Vendetta (8/10) Alternative and political, as it should be. Bad blood effects are my only beef here.
X-Men (7/10) My favorite franchise here, this one made many heads to turn. Best casting ever.
X-Men II (8/10) Even more political and thought-provoking, excellent cast.
X-Men III The Last Stand(7/10) This one took a dive, unfortunately, as the director changed on the way. Still a great film though.

It seems I have missed some (Ultraviolet, Aeon Flux) but I’m not really sure I want to watch those… maybe only if I wanted to complete my list :P

Comments? Feel free.

Ο Πάνας και τα Όσκαρ

Πήγα και είδα τον Πάνα χτες (Λαβύρινθος του Πάνα) στο Ιντεάλ. 6 υποψηφιότητες για Όσκαρ, πολλές μου φαίνονται. Ωραίο παραμύθι, αρκετά dark βερσιόν της Αλίκης, έξυπνος ο παραλληλισμός με τον εμφύλιο της Ισπανίας. Πολύ γλυκό το κοριτσάκι που έπαιζε, ήθελα λίγα παραπάνω στοιχεία φαντασίας πάντως: εκεί που σου δείχνει τον βάτραχο κάτω από το δέντρο, το πλάσμα που τρώει μωρά και φαίνεται να έχει ξεπηδήξει από κάτι μεταξύ Silent Hill και The Cell, έχεις την εντύπωση οτι σε περιμένουν ακόμα τρομερά concepts, φανταστικά πλάσματα και αλλόκοσμες δημιουργίες... αλλά η κατάσταση χαλαρώνει και προσγειώνεται αντί να ανυψωθεί σε υπερβατικές καταστάσεις. Ήθελα κι άλλες φανταστικές εικόνες. Η σκηνή με το μπουκάλι με σόκαρε, κυρίως γιατί δεν το περίμενα. Σχεδόν έστρεψα αλλού το βλέμμα μου. Αλλά το'χω.

Αρκετά καλά οπλισμένος λοιπόν, περιμένω τα Όσκαρ. Ας κάνω κι ένα recap να θυμηθώ τι ταινίες είδα και πώς τις βαθμολόγησα νοερά. Δεν είναι όλες οσκαρικές, αλλά να, μια που το σκέφτηκα, θα ήθελα κι εγώ να τις βάλω κάτω, να δω ποιες ταινίες έχω δει την σεζόν που μας πέρασε. ΕDIT: Τελικά τα Όσκαρ προτείνουν ως υποψήφιες ταινίες όσες έχουν κυκλοφορήσει την προηγούμενη χρονιά (Ιαν-Δεκ), οπότε μπορώ να προσθέσω μερικές ακόμα...

Apocalypto (8/10)
Babel (8/10)
Breaking & Entering (5/10)
Cars (5/10)
Children of Men (9/10)
Click (7/10)
DaVinci Code (4/10)
Deja Vu (6/10)
Departed (7/10)
Devil Wears Prada (5/10)
Eragon (3/10)
Fur (6/10)
Hills have Eyes (5/10)
Hostel 4/10
Ice Age 2 (6/10)
Inside Man (6/10)
Lady in the Water (5/10)
Letters from Iwo Jima (7/10)
Lucky Number Slevin (6/10)
Mission Impossible III (5/10)
Pan's Labyrinth (7/10)
Poseidon (4/10)
PoTC: Dead Man's Chest (7/10)
Prestige (7/10)
Scanner Darkly (6/10)
Silent Hill (6/10)
Snakes on a plane (4/10)
Stranger than Fiction (6/10)
Sympathy for Lady Vengeance (6/10)
Superman Returns (5/10)
V for Vendeta (8/10)
Wind that Shakes the Barley (7/10)
X-men 3: Last Stand (6/10)

Feel free to comment. Μάλλον θα ξέχασα κάποιες (μπορεί και μια-δύο να είναι τελικά από την περσινή σεζόν). Όπως και να έχει, τελικά μου ξέφυγαν αρκετές :( Ίσως να μην είμαι τελικά τόσο καλά οπλισμένος...

Και ναι, το ξέρω οτι πλάκωσαν πολλά νέα entries αυτές τις ημέρες- είναι η εβδομάδα Superbia και δεν κάνει να σνομπάρω τίποτα και κανέναν, οπότε βρίσκω και λίγο χρόνο παραπάνω για το blogάκι μου το κακόμοιρο και παραμελημένο.